Immaginate un paese dove la tecnologia avanza a ritmi vertiginosi, dove la cortesia è un’arte e le tradizioni secolari convivono con la più sfrenata modernità. Questo è il Giappone che conosciamo, ma sotto la superficie patinata, c’è un cuore pulsante, quello delle relazioni umane, che sta vivendo una trasformazione silenziosa e spesso incompresa. L’amore, il corteggiamento e la sessualità tra i giovani giapponesi sono un vero e proprio enigma, un mosaico complesso di fattori sociali, economici e culturali che si discostano notevolmente dagli stereotipi a cui siamo abituati. E al centro di questo intricato balletto c’è un rito che definisce tutto: il Kokuhaku (告白).

Preparatevi a un viaggio affascinante, dove scopriremo le sfide e le speranze di una generazione, svelando come l’amore e l’intimità si reinventano nella società giapponese contemporanea. Attraverso storie e numeri, cercheremo di capire cosa significa davvero amare e desiderare in un paese così unico.

Il Giappone e il suo Sospirato “Paradosso del Matrimonio”

Il Giappone è un paese che si guarda allo specchio e vede un’immagine che preoccupa: quella di una nazione che invecchia a vista d’occhio e dove le culle sono sempre più vuote. I numeri parlano chiaro: nel 2023, per la prima volta dagli anni ’30, il numero di matrimoni è sceso sotto la soglia dei 500.000. È una crisi demografica che tocca il cuore stesso della società.

Eppure, qui sta il paradosso, quasi tutti i giovani giapponesi che non sono sposati esprimono il desiderio di farlo! Non è una mancanza di volontà, ma piuttosto un labirinto di ostacoli a rendere il matrimonio un miraggio. Pensate ai salari che stentano a decollare (in Giappone gli stipendi non aumentano per meritocrazia ma per anni di servizio), e alle ore di lavoro che sono sempre state lunghe. Queste sono le vere barriere che, pur non spegnendo il desiderio di amore e famiglia, lo rendono quasi inaccessibile. È un “paradosso del matrimonio”: si vuole, ma non si può. E in un paese dove quasi tutte le nascite avvengono all’interno del matrimonio (meno del 3% fuori), questo declino si traduce direttamente in meno bambini, alimentando la crisi.

L’Amore che Fugge: Il “Ren’ai Banare”

Se guardiamo alle relazioni amorose, il quadro si fa ancora più intrigante. Tantissimi giovani adulti giapponesi sono single: nel 2022, circa il 60% delle donne e il 70% degli uomini tra i 18 e i 34 anni non avevano un partner. Ma il dato che colpisce di più è che un terzo degli adulti sotto i 30 anni non ha mai avuto nemmeno un appuntamento! E un terzo di questi, il 37,6% per l’esattezza, non vuole un partner! La ragione più gettonata? “Il romanticismo è problematico” (46,2% delle risposte).

Questo fenomeno, chiamato “ren’ai banare” (evitamento dell’amore), ci racconta di una generazione che sta rivalutando le priorità. “Denaro, tempo e libertà” sono i nuovi mantra, e gli hobby personali, o le “attività otaku”, assorbono energie che un tempo sarebbero state dedicate all’amore. Le relazioni, in questo contesto, sono percepite come un “costo” troppo alto: investire tempo, soldi, emozioni, con il rischio di traumi o rifiuti, sembra meno conveniente di altre gratificazioni più immediate. È un cambiamento profondo, un passaggio da un romanticismo idealizzato a un approccio decisamente più pragmatico.

Uomini “Erbivori” e Donne “Carnivore”: Un Balletto Inatteso

Nel dating giapponese, si sono affermati due personaggi che sembrano usciti da un fumetto, ma che sono quanto mai reali: i sōshoku danshi (uomini erbivori) e le nikushoku joshi (donne carnivore).

I sōshoku danshi, nati dalla stagnazione economica degli anni ’90, sono uomini disinteressati al sesso, alle relazioni e persino alla competizione. Preferiscono dedicarsi ai loro hobby e alla cura di sé. Sono visti con un misto di curiosità e preoccupazione, soprattutto dalle donne, che li trovano “volubili e deboli” e desidererebbero uomini più “mascolini”.

Le nikushoku joshi, invece, sono le “cacciatrici”. Sono donne assertive e proattive che prendono l’iniziativa negli appuntamenti. Non hanno paura di perseguire gli uomini che desiderano, di dichiarare i propri sentimenti e sono finanziariamente indipendenti, spesso disposte a pagare per gli appuntamenti. È una vera e propria “battaglia epica” nel panorama del dating, dove le “carnivore” cercano di “catturare” gli “erbivori”, che spesso adottano tattiche difensive per evitare il coinvolgimento.

Questi archetipi non sono un capriccio, ma una risposta adattiva ai cambiamenti economici e ai ruoli di genere. Gli uomini, schiacciati dalle incertezze economiche e dall’incapacità di essere il tradizionale “sostentatore”, si ritirano dal competitivo mercato degli appuntamenti. Le donne, più autonome e di fronte a una carenza di uomini proattivi, prendono in mano le redini del corteggiamento. È una dinamica complessa, spesso frustrante, ma che mostra come le aspettative e le realtà si scontrino nel cuore del Giappone.

Il “Kokuhaku”: Il Momento della Verità

Nel cuore della cultura del corteggiamento giapponese c’è un rituale che è tutto fuorché casuale: il Kokuhaku (告白). È il momento della verità, una confessione formale di sentimenti. “Mi piaci. Per favore, esci con me”, si dice. E senza questo passo esplicito, scordatevi una relazione “ufficiale”, anche se ci sono stati appuntamenti o, incredibilmente, persino intimità fisica.

È un “guardiano” rigido, un “tutto o niente”. Non ci sono zone grigie come in Occidente, dove si “esce per vedere come va”. Qui, prima del Kokuhaku, si possono fare “appuntamenti a bassa pressione” – un caffè, un museo – solo per valutare la compatibilità. E la cosa più interessante: finché non c’è questa confessione, sì, si possono frequentare più persone contemporaneamente, poiché non c’è ancora un impegno formale o esclusivo.

Ma c’è un peso non indifferente su chi deve fare il primo passo. I numeri parlano chiaro: il 91,8% degli uomini ci ha pensato e l’86,9% lo ha fatto. Le donne molto meno: solo il 70,4% ci ha pensato e il 59,6% ha confessato. La ragione? Un sorprendente 97,3% delle donne desidera in modo schiacciante che la confessione provenga dal proprio partner. Questo mette una pressione enorme sugli uomini e alimenta la paura del rifiuto, portando alcuni a evitare del tutto questo passo cruciale.

Il Kokuhaku, pur offrendo chiarezza, è anche una barriera psicologica. La riluttanza a esprimere verbalmente i sentimenti e a discutere di argomenti sensibili crea un deficit comunicativo che rende difficile il passaggio da interazioni ambigue a relazioni impegnate. È una “partita d’attesa” che prolunga la condizione di single per molti.

 

Questo è solo l’inizio del nostro viaggio nel complesso mondo del Giappone e in questo caso delle relazioni. Nelle prossime esplorazioni, approfondiremo altri aspetti di questa affascinante realtà in continua evoluzione.